Hjärtat : en kulturhistorisk resa

Boken skildrar hur hjärtat uppfattats i olika kulturer under olika historiska epoker, från antiken till nutid. I alla tider har hjärtat varit symbolen för kärlek och mänskliga kvaliteter. Med exempel från konst och litteratur förklarar Ole Martin Høystad varför det fortfarande är ett ideal att lyssna till hjärtat och följa hjärtats röst.

Hur har man förstått hjärtat i andra kulturer? Vad har det representerat symboliskt? Och hur har vårt eget europeiska sätt att förstå hjärtat uppstått, med sina olika former och funktioner? Dessa frågor försöker Ole Martin Høystad besvara i ett tvärvetenskapligt perspektiv. Med exempel från kultur- och religionshistoria, konst och litteratur ger boken engagerande skildring av hur man i olika tider har använt hjärtat som bild på vad det innebär att vara människa. Från den mystiske Gilgamesh i Mesopotamien och hans oroliga hjärta till medeltidens ridderlighet och romantikens förälskade hjärta har hjärtat varit symbolen för passion, kärlek och olika mänskliga kvaliteter. Vi talar därför om ett varmt, stort och gott hjärta, eller om ett hjärta som är kallt och hårt. Med vetenskaplig grundlighet med lätthet analyserar Høystad de skillnader som finns i attityder hos människor från olika kulturer. Men just på grund av de grundläggande olikheterna mellan exempelvis arabiska och europeiska kulturer blir det nödvändigt att förstå hjärtats roll i dessa kulturer, inte bara för att förstå andra, utan också för att förstå oss själva. Trots att hjärtat är den viktigaste symbolen för mänsklighet finns det relativt lite skrivet om hjärtat i världslitteraturen, förutom i ett medicinskt perspektiv. Hjärtat, en kulturhistorisk resa fyller det tomrummet. Boken om Hjärtat har nått många läsare, även internationellt. Boken har sålts till tjugo länder och har bland annat översatts till engelska, tyska, spanska, italienska, polska, ryska, grekiska, arabiska och koreanska.